L’article défini est placé devant le nom dont le sens est complètement déterminé et le référent connu.

C’est un déterminant prototypique c’est à dire un déterminant rencontré souvent.

	singulier	pluriel
article défini	le / la	les
article élidé	l’
article contracté	au / du	aux / des

 

L’article élidé est l’article le ou la dont la voyelle est remplacée par une apostrophe (‘) devant un nom commençant par une voyelle ou un h muet.

Par exemple: l’habit, l’heure, l’humble ou l’origine, l’amande, l’or.

 

L’article contracté est le résultat de la fusion des prépositions é ou de avec les articles définis le , la , les tel que suit: à + le = au , de + les = du , à + les = aux , de + les = des.

Astuce: pour différencier l’article défini contracté des (de + les) et l’article indéfini des, il faut procéder au test de substitution en le remplaçant par un autre article démonstratif ou possessif.

 

Par exemple:

Pour l’anniversaire des enfants, j’ai fait un gâteau.

Test du remplacement: Pour l’anniversaire de ces enfants, j’ai fait un gâteau.

Des est un article défini contracté car la préposition de est conservée lors du test de remplacement : de ces enfants.

 

Hier, j’ai mangé des petits pois. Test du remplacement: Hier, j’ai mangé ces petits pois.

Des est un article indéfini car lors du test de remplacement la préposition de a disparu.